美しき日本 全国観光資源台帳

長野県は、本州の中央部に位置し、中部地方の東部を占める県。面積は1万3561.56km²で全国都道府県中の第4位、19市14郡23町35村からなる。県庁所在地は長野市。周囲を新潟、富山、岐阜、愛知、静岡、山梨、埼玉、群馬の8県に囲まれている。
　県域の80％は山岳地で、中央部をほぼ南北に走る筑摩山地と八ヶ岳火山連峰によって東西に二分される。東部は、北流する千曲川の流域で、上流から佐久上田、長野の3盆地が連なり、佐久盆地、上田盆地を東信、長野盆地を北信とよぶ。西部は、犀川、天竜川、木曽川などの流域で、松本、諏訪、伊那の3盆地と木曽谷に分かれ、松本盆地を中信、ほかを南信とよんでいる。
　本県の気象は一様ではなく、南部地方は太平洋側、北部地方は日本海側、中部地方は内陸性で、気温は寒暖の差が大きい。降雨分布も地域性が大きく、西部から南部にかけては年降水量 2,000mm に達し、東北部は 1,000mm 前後の少雨地帯である。また降雪量は北部県境付近及び西部山岳地方が多く、豪雪地帯となっている。
　古来畿内と東国を結ぶ交通路にあたり、東西の文化・技術の影響を受けてきた。五街道のうち、中山道と甲州街道が通過し、沿道には宿駅が整備された。これ以外に、隣接諸国からの物資搬入の役目を果たした野麦、糸魚川、三州、武州などの各街道があった。
　近世末から普及した養蚕業が発展を続け、明治中期には全国一の養蚕県となった。県下各地に製糸工業がおこり、諏訪地方は日本の製糸のメッカとまでいわれた。また現在全国第2位の生産量をあげているリンゴも明治10年代に栽培が始まった。しかし昭和初年の経済不況は長野の製糸工業や養蚕業に大きな打撃を与えた。第二次世界大戦後は桑畑にかわって、リンゴ、ナシなどの果樹や野菜作が畑作の主流を占め、工業も内陸型の機械工業にかわった。
　県域の大部分が山地のため、中部山岳、上信越高原、妙高戸隠連山、南アルプス、秩父多摩甲斐の5国立公園、妙義荒船佐久高原、八ヶ岳中信高原、天竜奥三河の3国定公園のすべてが山岳地や山地に指定されている。雄大な山岳に、野沢や湯田中・渋、別所、白骨、鹿教湯、信州高山など全国屈指の数を誇る温泉地を有している。松本城や善光寺などの人文資源も豊富に揃い、日本を代表するリゾート地の軽井沢などは年間を通して多くの観光客で賑わっている。