今でも中山道最長の宿場町で京都側の端の鎮神社から、奈良井川沿いを緩やかに下りJR奈良井駅周辺までの約1kmにわたって宿場町の面影を残し町並みが連続して形成されており、多くの観光客を集め、賑わいを見せている。
　今でも旅籠の軒灯、千本格子など江戸時代の面影を色濃く残し、宿場町の各所に様々な見どころをそなえており、時代を超えた風格が感じられる。
　中でも奈良井宿を特徴づけている水場は全部で6ヶ所あり、山から流れ出る豊富な水は、飲料水としてだけでなく、地元住民の生活用水、防火用水としても用いられている。
　また宿は町途中の「鍵の手」と呼ばれている街道の曲がり角があり、その先に何があるのかとの期待感をいだかせ、宿場町のアクセントにもなっている。
　現在の国道と宿場町を結ぶ美しい総檜造りの太鼓橋は、橋脚を持たない橋としては日本有数の大きさと、美しい姿で奈良井宿のシンボルにもなっている。日没後にライトアップされた姿は幻想的である。（林 清）