弘前市
印刷する弘前市は、青森県南西部、津軽平野南部の中心をなす。つがる市、平川市、大鰐町、藤崎町、田舎館村、板柳町、鶴田町、鰺ヶ沢町、西目屋村、秋田県大館市と接する。
西部や南部は山地や丘陵地、東部と北部は平地が開ける。市街地は弘前城を中心として台地上に拡大し、一部は沖積平野にも広がる。東に奥羽山脈の八甲田連峰を望み、西に「津軽富士」と呼ばれる岩木山を有し、 南には秋田県にまたがり世界遺産に登録されている白神山地が連なる。白神山地を源とする一級河川岩木川には平川、浅瀬石川が合流し、流域の肥沃で広大な津軽平野を形成。平野周辺部の小高い丘陵地帯にはりんごを生産する樹園地が広がる。
JR奥羽本線、弘南鉄道弘南線・大鰐線が通る。また、国道7号、102号、339号のほか、東北自動車道が通じ大鰐弘前インターチェンジがある。
弘前藩の城下町として、明治維新までの約260年間にわたり津軽地方の政治・経済・文化の中心として繁栄。1871（明治4）年、弘前県となったが、県庁が青森に移され一時衰退した。1894（明治27）年、青森―弘前間に奥羽線が開通。1897（明治30）年に第八師団が設置されて以後軍隊の街、津軽平野南部の中心として発展した。第二次世界大戦後、軍用地は学校用地や住宅地に転用。弘前城と文化遺産、恵まれた自然環境を土台に文化都市として発展。
津軽平野南部の農村地帯の中心。基幹農産物はりんごで、全国一のりんご生産圏として知られる。食品、建設材製造などの他、津軽塗、津軽焼、こぎん刺しなどの伝統産業がみられる。
国史跡の弘前城は市のシンボルで、天守など国の重要文化財に指定されている建造物も多い。約4800アールの城跡は弘前公園として開放され、桜の名所としても知られる。弘前城の北の馬喰町、小人町、若党町には武家屋敷が残り、仲町重要伝統的建造物群保存地区に選定されている。8月1～7日に行われる東北三大祭りの一つ「弘前のねぷた」（国の重要無形民俗文化財）は、夜の街を扇形の大灯籠が練り歩く勇壮なもの。
