青岸渡寺はJR紀伊本線那智駅から北西に約9km、那智山の中腹に熊野那智大社と並ぶ天台宗の寺院であり、西国三十三所第一番の札所である。ユネスコの世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」＊1として2004年7月に登録された。
　仁徳天皇のころ、インドから熊野に流れついた裸形上人が、那智の滝壷から見つけた観音像を安置して草堂を開いたのがその創始とも伝えられる。青岸渡寺は如意輪観音を本尊とするので、古くより那智山如意輪堂と称し、平安時代以降は修験行者の道場として熊野山伏の本拠地でもあった。神仏習合思想が起こってからは、熊野信仰とともに観音信仰が全国に広まり、西国三十三所第一番札所として隆盛を極めた。最盛時は7ヵ寺36坊を有していたという。しかし、明治の神仏分離で1874（明治7）年以後、青岸渡寺と称するようになった。本堂は熊野那智大社に隣接し、大社の東門からも境内に入ることができる。本堂は1587（天正15）年に豊臣秀吉によって再建されたものである。
　本堂から階段を下り、那智滝の方向へ向かうと三重塔が見えてくる。1972（昭和47）年に300年ぶりに再建された朱塗の三重塔は、高さ25m、各層とも格天井で飾られており、本尊の千手観音菩薩をはじめ、阿弥陀如来・不動明王像などを祭っている。また、2023（令和5）年10月に、修験道の開祖役行者を祀る那智山行者堂が150年ぶりに再興された。