美しき日本 全国観光資源台帳

大田市は県中央部にあり、東は出雲市、西は江津市、南は飯南町、美郷町、川本町に接し、北は日本海に面する。
沿岸部にJR山陰本線、国道9号が通じ、内陸部に国道375号が通じる。
急峻な中国山地が海岸に迫っているため山林原野が多く、平坦地が少ない。海岸線は46kmに及び、岩場と砂場が交互に存在。南東に標高 1,126mの三瓶山、南西に808mの大江高山があり、これを主峰とする連山に囲まれた山間傾斜地が多く複雑な地形となっている。河川は山間地を縫うように走っており、三瓶川下流部の耕地が開けて市街地が形成されている。海岸部には久手砂丘、波根干拓地がある。
1954年（昭和29）大田町、久手町と6村が合併して市制施行。その後数回の合併があり、2005年（平成17）温泉津町と仁摩町を合併して新大田市となる。市名は『和名抄』の邑陀郷に由来する。山陰道、出雲街道、備後街道の交点の市場町として発達し、近世に牛馬市の成立、彼岸市の発生が伝えられる。仁摩町は中世の仁満郷の地だった。大森銀山の採掘をめぐって、江戸時代には天領となった。
農業は水稲と畜産、果樹、施設園芸等による複合経営が主体。畜産も盛んで、県内有数の畜産基地でもある。漁業は沿岸漁業を中心に営まれており、ワカメを特産する。石州瓦や家具、住宅建築関連の業種があり、石州大工や石見左官など建築技術にも古くから定評がある。この他、ゼオライト・ベントナイト・珪砂等、当市特有の地下資源が産出されている。
大森代官所跡、熊谷家住宅、温泉津温泉街の伝統的建造物、楡の木谷横穴群などの史跡や文化財のほか、大山隠岐国立公園の三瓶山や静間海岸の静窟やハマナス自生南限地、鳴り砂で知られる琴ヶ浜（国指定天然記念物）、日本遺産に指定された大江高山、鬼岩、岩海苔の採れる島津屋海岸、500万年以上前の火山活動による溶岩で形成された龍巌山や市指定名勝「掛戸松島」、国指定天然記念物「波根西の珪化木」などの自然資源がある。三瓶山を中心にした地域は登山、キャンプなどアウトドアの好適地として知られ、島根県立三瓶自然館などがある。温泉津温泉、三瓶（志学）温泉などの温泉群がある。世界最大の砂時計（一年計）が設置されている仁摩サンドミュージアムなどがある。農機具の売買や苗木市でにぎわう大田の彼岸市、物部神社（本殿は県指定文化財）の正月奉射祭、小笠原流田植え囃子（市無形民俗文化財）、等の伝統行事、キャンドルナイトin波根海岸、さんべ志学の雪あかり等の地域おこしイベントがおこなわれる。2007年（平成19）には大森町の銀鉱山跡と鉱山町をはじめ、銀山と二つの港を結ぶ街道（石見銀山街道）、銀・銀鉱石の積み出しに利用された二つの港とその集落などの旧跡が、「石見銀山遺跡とその文化的景観」としてユネスコの世界文化遺産に登録された。