白神山地には、世界的にもまれな多雪環境を反映して、日本固有種のブナ（Fagus　crenata）を主とする森林生態系が世界最大級の広がりをもっている。原生的で多様な植物群が共存し豊富な動物が生息し、つながりあっている。特にブナは生産性の高い木で、その実は山で生きる動物たちのエサとなる。
　絶滅寸前といわれるクマゲラやイヌワシ、クマタカなどの貴重な生息地となっているのも広いエリアと人手がほとんど加わっていないためであり、こうした原生的な自然が残っているのは貴重である。
　白神山地の世界自然遺産地域の自然の醍醐味を手軽に味わえる西目屋村の暗門の滝周辺は、遊歩道が整備されているのでブナの木漏れ日に包まれながら探訪できる。ブナ原生林を俯瞰するのであれば青森県側では標高1,232mの白神岳山頂から、秋田県側では標高1,086mの二ッ森山頂からなどが世界遺産のエリアを一望でき、その緑の大海原に感動する。白神山地の概要を学びその自然を体験するには青森県西目屋村の白神山地ビジターセンターか秋田県藤里町の環境省白神山地世界遺産センター（藤里館）に立ち寄り情報を得ることをお勧めする。