東シナ海に浮かぶ甑島は、上甑島、中甑島、下甑島の3島が南北に連なっている。下甑島を中心に、島の西岸には断崖や奇岩が続いており、観光船で見学できる。一番古いもので約8000万年前、白亜紀から古代三紀の地層が断崖・奇岩を形成している。断崖の形から、「門口（もんぐち）」「鶴穴」「壁立」「ローソク岩」「鷹の巣」などユニークな名前が付けられている。
　特に下甑島の瀬々野浦にある高さ127mの奇岩で、島のシンボル的な存在なのが「ナポレオン岩」。明治の初めに、フランス人がこの岩を見て、「母国皇帝のナポレオンの顔にそっくりだ」と言ったことから、名付けられたという説がある。
　島では約7000万年前の恐竜の化石なども発見され、太古の地球を感じさせる貴重な場所となっている。