山車に5～6mの人形をのせ、そのできばえを競い合うというもので、各町内からの6台の山車が町中を練り歩く。湊町三国の栄華と町民の気概が受け継がれている祭りである。三國神社で5月15日の宮開式から21日の後日祭まで執り行われる神事で、祭りは、5月19日から21日まで開催され、中日の20日が山車巡行日となる。
　三国祭りを特徴づける山車屋台に大きな人形が乗るようになったのは、約260年前からと伝えられている。山車（やま）の高さは、明治中期には10ｍ以上もあったが、明治末年になると電線を張られるようになり、高さは6.5mに制限された。山車人形は毎年作り替え、子供たちが祭囃子を演じる。