当地方の大庄屋村山家の五代当主が貞観堂を建てた頃より庭園＊を本格的に造り始める。代々手を加え、九代・十代の江戸末期から明治の始めに基礎が出来上がった。八代・九代当主は京都まで出掛けて学び、幕府の庭師の指導も受け、庭園を造った。越後の豪雪地帯に都の文化を取り込んだ苔の庭園である。1937（昭和12）年に名勝としての指定を受けた。
　庭園の造りは京都風で、池泉回遊式庭園である。国道252号沿いに屋敷森があり、その木立の中の石段を登りつめると正門に出る。周りの自然を取り込んだ借景と、池と築山がつくる林泉の風景や数多くの庭石に、江戸時代を偲ぶことができる。園内には百種類を超える苔が密生しており、苔の風景が幾重にも重なって庭の奥行きをつくっている。主屋は貞観堂と呼ばれる建物で、前には池が配され滝がかかる。そして月華亭（げっかてい）、抱月楼（ほうげつろう）、環翠軒（かんすいけん）、四時庵（しじあん）などの茶室や東屋の観瀑亭（かんばくてい）が点在し、しっとりとした風情がある。面積約2,300坪＊。