磐梯山の西にそびえる猫魔ガ岳（標高1,404m）・厩岳山（同1,261m）・古城ガ峰（同1,288m）・雄国山（同1,271m）など、猫魔火山の外輪山に囲まれて雄国沼＊があり、沼の西岸から南岸にかけては、周囲の山からの流水、湧水によって、排水の悪い緩傾斜に谷湿原が発達している。これが雄国沼湿原である。とくに南岸は水辺から500～600mの幅で広がっている。
　雄国沼と湿原の成因は、かつては100万年前から40万年前に活動した猫魔火山の陥没カルデラと考えられていたが、現在では、最初の火山（厩岳山・古城ガ峰・雄国山など）に大規模な山体崩壊が起こり生じた爆裂カルデラ内に、さらに新たな山体（猫魔ガ岳）が形成され、その際に生れた窪地に雄国沼と湿原が誕生したと考えられている。
　湿原とその周辺の標高は1,100m余りで、湿原の周辺にはブナ林やミズナラ林が広がる。湿原の周縁部には低層、中間湿原が、中心部には高層湿原＊が見られ、それに植生も応じて、ワタスゲ、レンゲツツジ、ニッコウキスゲ、タテヤマリンドウ、ショウジョウバカマ、コバイケイソウ、サワラン、トキソウなど280種ほどの湿原植物が群生し、約180万m²が国指定の天然記念物となっている。
　もっとも手軽に探勝を楽しむには、喜多方側の雄国林道を車で金沢峠まで入れば徒歩10分ほどで湿原に至ることができる。ただし、レンゲツツジやニッコウキスゲの開花期である6月初旬～7月中旬頃はマイカー規制があり、麓の県営萩平駐車場からシャトルバスとなる。このほかの探勝路としては喜多方から登る国道459号線側の桜峠から入る雄国パノラマ探勝路（片道約6km）と、桧原湖側の国道459号線沿いのバス停雄国沼登山道入口（雄子沢登山口）から入り雄国せせらぎ探勝路を経て湿原の木道入口（片道5.1km）に向かう2コースがあり、その先に湿原を木道で1周する雄国沼湿原探勝路（0.8km）がある。