入口へはヤシの木が連なる広いアスファルトのエントランスが続き、周囲に建物がないため開放感あふれるリゾート施設の印象を受ける。館内は広く、どこから見るか迷うが、ロビー奥にあるエスカレーターで3階に上がると、ゆるやかなスロープを降りながら順に見学できるようになっている。
　「九州の近海」や「奄美のサンゴ礁」展示は、全県が海に面し、南は鹿児島県奄美の海まで含む、九州ならではのバラエティに富んだ展示。玄界灘は荒波と気泡で躍動感と臨場感を演出した水槽が設置され、有明海は干潮時の干潟の様子を展示スペースに再現するなど、各地の海の特徴が比較できる。
　「九州の外洋」の巨大水槽で行われる約7分のショー「いわしのじかん」がおもしろい。イワシの群れが泳ぎながらその形を変え、サメやマンタを巻き込みながら、水槽の景観を次々に変えていく。きらきら光るイワシの群れは美しく、小さなイワシが主役となって、大きなマンタと泳ぐ姿に和む。
　ペンギンやアザラシが泳いだり、陸に上がる姿を様々な角度から観察できる「かいじゅうアイランド」の展示方法や、定番人気の「イルカ・アシカショー」には一部の観客が参加できるなど、観光ニーズを取り込む工夫がされている。子どもから大人まで、いつでも人気のショースケジュールは、入館後にまずチェックしてから見学のプランを練りたい。