高知県西南端、足摺宇和海国立公園内。宿毛湾口にある周囲4km、面積0.6km²の島で、大月半島と橋で結ばれている。島の沿岸は南からの暖流黒潮（貧栄養）と、瀬戸内海から豊後水道を南下してくる富栄養な海水とが混じりあうことで、多種多様な海洋生物の宝庫＊。
　1990（平成2）年代以降ダイビングスポットとして有名になり、多くのダイバーが訪れている。
　またSNS上で「船が宙に浮いて見える」＊という写真が、透明度の高い海として紹介され、この海を見るために関東や東北からも観光客が来るようになった。島へ向かう県道43号の途中で車を寄せて島の姿を俯瞰できる。マグロ養殖の筏が浮かび、島の周りの海は青く澄んでいる。
　島の北東部にある集落を包囲して波浪から保護する防波堤（約700m）と、島の南東端から対岸の半島に向けて水道の流速を緩和する突堤（約270m延伸）があり、この堤により集落の東方海面が湾状となり良漁港になった。当初の堤は土佐藩執政、野中兼山＊が築かせたもので、現在も下部は当時の石堤という。漁港に面して島東側に集落が形成されている。