日本においてコウノトリ＊は、江戸時代には全国に生息していたといわれるが、乱獲などにより1971（昭和46）年にその姿が確認されなくなった。そのため最後の生息地であった豊岡では、1999（平成11）年に野生復帰事業として「兵庫県立コウノトリの郷公園」を開設し、種の保存と野生化及び人と自然の共生に関する普及啓発などに取り組んでいる。2005（平成17）年には試験放鳥を開始した後、全国各地に生息域が広がり、2024（令和6）年には、野外のコウノトリは全国で460羽に達したという。しかしながら、現在もIUCN（国際自然保護連合）からは絶滅危惧種に指定されている。
　「兵庫県立コウノトリの郷公園」は、JR山陰本線豊岡駅から東へ約4.8km、京都丹後鉄道「コウノトリの郷」駅から東に約2.3km、日本海に注ぐ円山川の支流鎌谷川の開けた沢沿いにある。面積は約89万ｍ²に及び、自然ゾーン、飼育ゾーン、観察ゾーン及び教育・研究ゾーンに分かれている。教育・研究ゾーンにある豊岡市立コウノトリ文化館では、コウノトリや人と自然との共生について学ぶことができ、飼育のコウノトリの見学、自然観察などが体験できるプログラムも実施されている。飼育ゾーンなど、一部非公開のエリアもあるが、公開エリアでは、ビオトーブ＊などで野生あるいは野生への馴化中のコウノトリを散策しながら観察できる。入園無料。
　豊岡市立コウノトリ文化館も入館無料だが、任意でコウノトリ環境協力金への協力を呼びかけている。