大阪メトロ中央線大阪港駅から徒歩約5分、大阪湾に面する「天保山ハーバービレッジ＊」に立地する国内有数の水族館。世界最大の海洋である太平洋と、その周辺海域にみられる自然環境を忠実に再現し、約620種・30,000点の生物を飼育・展示する。
　開発に際して、いまでは各地の水族館に普及したアクリルパネルの水槽を導入、ジンベエザメが泳ぐ巨大な「太平洋」水槽を配置し、迫力ある展示空間を創造した。展示に際しては「地球とそこに生きるすべての生き物は、互いに作用しあう、ひとつの生命体である」との考えに基づき、火山と生物の関係性に着目し、太平洋を囲む環太平洋火山帯（リング・オブ・ファイア）の活発な活動が、多様な生物が生息する環太平洋生命帯（リング・オブ・ライフ）を生み出している環境を再現。来館者は地上8階の「日本の森」を出発点に、「モンタレー湾」（アメリカ）、「エクアドル熱帯雨林」「南極大陸」「グレート・バリア・リーフ」（オーストラリア）など、環太平洋火山帯に含まれる各地域の生物や環境を展示する水槽をたどりながら、地上3階に向かう動線となっている。
　建物の外観は、海の豊かさ、火山、空をそれぞれ表現した印象的な3色に塗り分けられ、「天保山ハーバービレッジ」のシンボルにもなっている。