地下鉄東西線東山駅から徒歩約10分、岡崎公園＊の一角、平安神宮の大鳥居前にある。1933（昭和8年）、昭和天皇即位の大典を記念し、「大礼記念京都美術館」として開館。戦後は進駐軍に接収されたが、1952（昭和27）年に「京都市美術館」と改称して再開館。以来、「京都アンデパンダン展」や「京都の美術 昨日・きょう・明日展」といったシリーズ展から、「ツタンカーメン展」といった海外展など、数々の展覧会を開催してきた。2017（平成29）年、通称を「京都市京セラ美術館」とする50年間のネーミングライツ契約を京セラ（株）と締結し、2020（令和2）年にリニューアルオープン。帝冠様式＊で建てられた、現存する日本最古の公立美術館建築である本館を可能な限り保全しながら、内部を全面改修。また、現代アートに焦点をあてた新館「東山キューブ」、新進作家のための実験的なスペース「ザ・トライアングル」なども新設された。
　コレクションは明治以降の京都の美術を中心に、日本画、洋画、工芸作品など約4,400点。主な収蔵品には竹内栖鳳「絵になる最初」「驟雨一過」、上村松園「待月」、浅井忠「グレーの柳」、須田国太郎「早春」などがある。