日本三大朝市＊の一つとされる。輪島の市の起源については明確ではないが、平安時代には市が立ち、室町時代には定期的に開催されるようになったといわれている。現在のように市が毎日立つようになったのは明治時代からで、午前8時を過ぎると、通称｢朝市通り｣と呼ばれる河井町本町通り商店街の道路両側に、約350mにわたって約160の露店が並ぶ。輪島塗専門店や飲食店など商店街の既存ショップも営業しており、合わせて買い物を楽しむことが出来る。露店では朝どれの鮮魚や野菜のほか、一夜干しや漬物、手づくりの民芸品などが販売されている。露店の売り手はほとんどが地元の女性たちだが、営業するには朝市組合に加入しなくてはならず、店先に自分のフルネームを書いた看板を設置しないといけない。この営業権は先祖代々引き継がれているものもある。平成のはじめに300名以上いた組合員は、高齢化に伴い現在は200名余りとなっている。そのような中でも組合は新規組合員の募集に努力している。