金沢市街の中心、広坂にある現代美術を収蔵・展示した公立美術館。開館以来入館者が増え続け、全国のみならず国際的にも有名になった人気の観光スポット。市民はじめ「誰もがいつでも立ち寄ることができ、様々な出会いの場となること」（美術館HP）を目指した現代アート美術館である。愛称はまるびぃ（由来は「丸い美術館」）。また、略称として21美（にじゅういちび）も使用される。
　もと金沢大学附属中学校・小学校・幼稚園があった敷地（約27,000m²）に、2004（平成16）年10月開館。展示室（2,056m²）のほかに、市民等の作品展示の場として貸し出す市民ギャラリーなどがあり、全館バリアフリー化されている。前庭にも、天候や時間によって色が変わって見える「カラー・アクティヴィティ・ハウス」などの作品が展示されている。観光客の多く立ち寄る兼六園の斜め向かいに当たり、金沢城公園の入口からも近く、片町・香林坊など繁華街も徒歩圏内。周囲には国立工芸館を筆頭に金沢能楽美術館、石川四高記念文化館、石川県立美術館、石川県立歴史博物館などテーマの異なる文化施設が集積し「兼六園周辺文化の森」を形成している。