※深田久弥の「日本百名山」には「北アルプスの北の俊英」と記され、さらに「層々たる岩に鎧われて、その豪宕、峻烈、高邁の風格」が穂高岳と相通じると表されている。高橋千劔破の「名山の文化史」にも、橘南谿の「山の姿峨々として嶮岨画のごとくなるは、越中立山の劔峰に勝れるものなし」を引用しながら、「劔岳ほど堂々と高く聳え、かつ重畳たる岩峰の山塊は他にない」と記している。深田は、万葉集の大伴家持の歌に登場する立山（たちやま）は、今の立山ではなく、剱岳であろうとし、「『厳（こご）しいかも岩の神（かむ）さび…』という描写は、剱岳以外には考えられない」と述べている。富山県山名録には「連峰の全体的な呼称だった『たちやま』が、登頂、開山の過程で一方は『立山』に、また一方は『太刀山＝剱』と分化独立していった。その後立山は広く一般に登拝され親しまれていったのに対し、剱岳は登攀の困難さ、山容のおかし難い威厳などから一般人による登拝の習慣は育たず、立山や大日岳を遥拝所として仰ぎあがめる山として歴史をきざむことになったと思われる。」という説が紹介されている。事実、1907（明治40）年剱岳山頂で、奈良時代後半から平安時代初期のものとされる錫杖頭と鉄剣が発見されている。麓の上市町には、かつて遥拝と登拝の拠点であったことが窺え、山岳信仰や修験との関係が深い大岩山日石寺（真言密宗）や上市黒川遺跡群（国指定史跡）といった寺院や宗教遺跡群、立山権現が開祖に帰依する開山伝説を有する寺院・眼目山立山寺（曹洞宗）、佐伯有若が創建したという言い伝えのある延喜式内社の神渡神社などが点在する。
※新田次郎による『劔岳　点の記』は明治時代末期に陸軍参謀本部陸地測量部（現在の国土地理院）が行った山岳測量プロジェクトを小説にしたものであり、当時未登峰といわれていた剱岳の登頂を目指す日本山岳会との争い、山岳信仰、厳しい自然環境など、剱岳をめぐる人々の歴史を表した名著である。