1951（昭和26）年に開業した横浜市で最も古い動物園。
　関東大震災から3年後の1926（大正15）年、被災地復興事業の一環として、原善三郎や茂木惣兵衛といった豪商の邸宅跡地などを利用し、回遊式日本庭園、洋風庭園、和洋折衷庭園の3つの様式を持つ「野毛山公園」が開園した。
　1949（昭和24）年、野毛山公園は神奈川県と横浜市が主催する日本貿易博覧会の会場となった。1951（昭和26）年、動物園と遊園地からなる「野毛山遊園地」がつくられた。
　1964（昭和39）年に遊園地部分が閉園となってからは、無料の動物園として、多くの市民の憩いの場として親しまれている。