JR有楽町駅から徒歩5分。東京メトロの銀座線、丸の内線、日比谷線、有楽町線の4線が銀座通り周辺に集結する。銀座は1丁目から8丁目まであるが、メインストリートの中央通りが一般に銀座通りとも呼ばれ、松屋・三越などのデパートのほか、海外の一流ブランドショップや何代も続く老舗などの名店が軒を連ねる、日本有数の繁華街である。一歩裏通りに入るとバー・スナック・飲屋・喫茶店などが細い路地にひしめき、夜になると、ネオンの明りで銀座の夜の顔が華やかに映し出される。銀座通りと交わる晴海通りは、日比谷・有楽町の興行街、築地寄りの歌舞伎座・新橋演舞場などに通じ、人の流れが多い。週末に多くの人でにぎわう歩行者天国は、銀座通り口交差点（銀座1丁目）から銀座8丁目交差点の間、約1,100mで、1970（昭和45）年に日本で初めての試みとなった。
　1612（慶長17）年に幕府は銀貨鋳造所をこの地に置き、現在の銀座通りには両替商が軒を連ねた。銀座役所が寛政年間（1789～1801）に日本橋蛎殻町に移ったのちも、地名として残った。町名として銀座になったのは、1869（明治2）年のことで、このとき新両替町1丁目は銀座1丁目になった。
　銀座界隈は江戸の場末だった。新橋が御府内との境で、銀座は干潟に神田山の土を埋め立てた湿っぽさの残る地。銀座が一変したのは、1872（明治5）年。横浜・新橋間に日本初の鉄道が開通したことによる。外国人居留地の築地と新橋駅の間に位置する銀座を外国風の建物で一変させることにしたのである。その計画を促進したのが、1872年の大火で、木の建築はまかりならぬという理由で、5年をかけてレンガ建築の街並みが完成したが、高価なうえに湿気が多く住みづらいと不評だった。1915（大正4）年ころ、”銀ブラ”がはやった。1923（大正12）年の関東大震災を機に、レンガ建築から近代的建築の街となり、松坂屋と松屋の百貨店、喫茶店、カフェーが数多く進出し、銀座は日本を代表する商店街となった。銀座の象徴である、現在の4丁目の和光の時計塔＊は2代目として1932（昭和7）年にお目見えした。最先端の洋装に身を包んだモボ・モガ＊と呼ばれる若者たちが通りを闊歩した。当初、銀座とは4丁目までだったが、1930（ 昭和5）年に、銀座西が統合されて、銀座は8丁目までに拡大され、銀座八丁という言葉も生まれた。昭和の初め、品川区に初の姉妹銀座＊として戸越銀座が誕生している。
　戦後の間もないころまで、銀座は外堀、京橋川、桜川、築地川、三十間堀に取り囲まれ島状の景観を成していたが、1956（昭和31）年以降、高架道路、高速道路の建設により、諸河川は埋め立てられた。数寄屋橋には、大ヒットドラマ「君の名は＊」の碑があり、「数寄屋橋ここにありき」と書かれている。銀座を特徴づける柳＊について興味深い話がある。