JR上野駅と鴬谷（うぐいすだに）駅の西側に広がる高台の一帯が上野恩賜公園である。上野恩賜公園は、1873（明治6）年の太政官布達によって、芝、浅草、深川、飛鳥山と共に、日本で初めて公園に指定された。ここは、江戸時代、東叡山寛永寺の境内地で、明治維新の際、彰義隊と官軍の戦いで兵火にかかり、そのほとんどを焼失した。明治維新後官有地となり、1924（大正13）年に宮内省を経て東京市に下賜され「恩賜公園」となる。1924（大正13）年不忍池とともに東京市の公園となった。総面積53万1855ｍ²、都市公園としては、日本有数規模を誇る。園内には｢上野の西郷さん｣で親しまれている西郷隆盛の銅像＊や東照宮・寛永寺の諸堂、そして、博物館・美術館・文化会館・大学などの文化施設＊、上野動物園などがあり、不忍池の周囲は絶好の散策地となっている。　
　公園内は古くから桜の木が多く、江戸時代から都内随一の花見の名所であった。
　上野の山のサクラは、1625（寛永2）年、寛永寺を創建した天海僧正が吉野から苗木を取り寄せて植えたものである。1632（寛永9）年には、儒学者林羅山が孔子廟を建て、多品種のサクラを植え「桜峯塾」と命名した。1673（寛文13）年、上野の花見は有名になっている記録があり、1682（天和2）年、上野の花見に張り巡らされた幔幕は300を超したとある。上野の山は将軍の菩提寺なので、鳴り物が禁止だったといわれるが、これはほんの一時のことで、どの文献、どの絵をみても、楽器を打ち鳴らして騒いでいる。ただ、大騒ぎができるのは、門が開いている明け六つ（午前6時ころ）から暮れ六つ（午後6時ころ）までに限られていた。夜桜を楽しむには、墨堤から吉原へと足をのばすのが、一つのコースであった。