富岡市の中心、上信電鉄上州富岡駅の南西部約1kmに位置する、世界遺産「富岡製糸場と絹産業遺産群」＊の中心的な構成資産。
　明治維新後、日本の近代化を目指した政府は、外貨獲得のため、生糸の品質改善・生産向上を目指し洋式の繰糸器械を備えた官営の模範工場をつくることを決める。工場建設の基本的な考え方は、「洋式の製糸技術の導入」、「外国人の指導者」、「全国から工女を募集し、伝習を終えた工女を出身地の器械製糸の指導者とすること」とした。
　こうした考え方のもと、日本政府はフランス人技師、ポール・ブリュナを雇入れ、その指導のもと、西洋の技術を取り入れた官営模範器械製糸場（富岡製糸場）が設立された。1872（明治5）年、操業を開始して日本の製糸技術を飛躍的に向上させた。その後民間に払い下げられ、最終的には片倉工業株式会社富岡工場として操業したが、1987（昭和62）年、操業を中止、その後も貴重な産業遺産として工場施設の維持管理を行ってきた。2005（平成17）年、富岡市に全ての建造物が寄贈され、2014（平成26）年、世界遺産として登録された。
　敷地面積約52,738m²、繰糸所（国宝）は長さ約140m、当時は世界最大級の生産規模を誇る。東置繭所（国宝）は主に繭を貯蔵していた建物で長さおよそ104mにもおよび、西置繭所（国宝）は東置繭所と同様に2階は繭倉庫、1階の北半分は蒸気機関を動かすための石炭置き場。その他6つの重要文化財が保存されている。