鑁阿寺は足利學校跡の北側に隣接する。本尊が大日如来であるところから、市民の間では「大日様」とも呼ばれて親しまれている。
　1196（建久7）年、足利義兼が鑁阿と号し、その邸内に持仏堂を建てたのが始まりとされる。それ以後、足利家累代の氏寺として栄え、鎌倉時代には堀の外縁部に12の支院を配し、一山十二坊へと発展した。江戸時代においても徳川幕府の保護を受けた。
　鑁阿寺は、国の指定史跡の足利氏宅跡にあり、境内は約200m四方、ほぼ正方形で、四方に堀と土塁を巡らし、4面に門を構え、正面には反橋、ほかの3面に土橋を設けている。杉や桧の老樹の生い茂り、足利義氏が1234（天福2）年に再建したという国宝の本堂（大御堂）＊や、重要文化財の鐘楼＊・経堂＊など、その他多宝塔＊・楼門などが建つ。境内は、中世の地方豪族、足利氏宅の邸宅の構えを知るうえの貴重な資料となっている。