村山市西端に位置し、北は大蔵村、南は寒河江市との境にあたる。麓の村山平野側からみると、連なる稜線と山容は馬蹄型になっており、火山であった面影を残す。山麓から山頂近くまでブナの原生林が見られ、県の天然記念物に指定されているトガクシショウマをはじめ、ドウダン、チングルマ、ハクサンシャクナゲ等の高山植物の群生地もある。山頂付近、とくに奥の院あたりからは、至近に見える月山をはじめ朝日・鳥海・蔵王・飯豊・吾妻などの山並みの大眺望が展開する。　
　葉山は古くから山岳信仰＊の対象となっており、役行者の弟子行玄によって702（大宝2）年に開かれたと伝えられている。山頂近くにある葉山（白磐）神社は古くから葉山修験と慈恩寺修験の奥の院として崇拝され、多くの信者が登拝した。登山コースとしては、村山市側あるいは寒河江市側から入り、お花畑を通る畑コース、立岩コース、岩野コースやブナの原生林の中を歩くシャムコース、月山の登拝口でもあった肘折温泉から入る肘折コースなど7コースある。