仙台駅から青葉通りを西へ進み、広瀬川に架かる大橋を渡ると仙台城跡に至る。観光地である本丸跡の標高は115m、本丸跡の最高所（天守台）は標高143mである。仙台市街を一望に見下ろし、遠く太平洋も望める景勝地の青葉山丘陵に城跡を残す。本丸の南は深さ80mを超える竜の口（たつのくち）渓谷、東は断崖絶壁で崖下を広瀬川が流れ、本丸跡との比高差は約80mである。西は深い山林と尾根筋の堀切で、人馬の通行も困難な天然要塞の地である。築城当時、仙台城は全国でも屈指の規模を誇る山城であった。
　伊達政宗は、「東北の関ヶ原」ともいわれる上杉景勝との戦いを前提に仙台城の縄張りを開始した。国分氏＊の千代（せんだい）城を修築し、1603（慶長8）年ころほぼ完成し、岩出山より居を移した。1610（慶長15）年には、本丸御殿の中心的建造物である大広間が完成した。仙台城はそれ以降270余年にわたり、仙台藩六十二万石を領した伊達家13代の居城として威容を誇った。
　本丸は5ヵ所に櫓を構え、天守は設けず、壮麗な大広間を含む御殿が立ち並ぶ仙台藩の権威を象徴する場所であった。本丸東側の崖上に築かれた懸造も他に類を見ない施設である。大手門は本瓦葺きの櫓門に五七桐紋・菊花紋などを用いた雄大豪華な造りで、戦前には国宝に指定されていたが、戦災で焼失した。大手門の建築については、秀吉から拝領した名護屋城のものを移築したという説など諸説あり、現在では慶長年間（1596～1615年）、または2代藩主忠宗の二の丸造営に伴う1638～1639（寛永15～16）年頃の建築と考えられている。
　1967（昭和42）年に復元された大手門脇櫓や石垣・土塁・堀などに往時の威容をとどめており、2003（平成15）年には国指定史跡に指定された。仙台城の一部は青葉山公園となり、観光地であるとともに市民の憩いの場となっている。本丸跡には護国神社、土井晩翠（ばんすい）＊の荒城の月詩碑、島崎藤村詩碑、青銅の鵄がはばたく昭忠碑、そして仙台城下を見守る伊達政宗公騎馬像＊が立つ。