JR東北本線大河原駅から約9km。宮城県南部に位置する村田町は、江戸時代、江戸から仙台へむかう奥州街道と、仙台から山形へ抜ける笹谷街道とを結ぶ、羽前街道の脇往還の宿場として賑わいを見せた。
　村田商人は、仙台藩内で栽培された紅花や藍を仙南地方で買い集め、上方や江戸に運んでいた。買い集めた紅花は山形の最上紅花に対して、奥州仙台紅花と呼ばれた。その集荷・運搬の中心になったのが村田の商人である。毎年400駄（1駄は約12kg）ほどの紅花が出荷され、取引高は現在の約30億円にも及んだといわれる。また商取引を通して、村田には上方からさまざまな文化がもたらされた。
　村田町中心部には、村田の豪商たちに江戸末期から大正前期に建てられた商家が20軒以上残されている。2014（平成26）年、文化庁の重要伝統的建造物群保存地区に指定された。代表的な紅花商人の一人であった大沼正七の屋敷が、「村田商人やましょう記念館」として公開されている。