地獄温泉は、南阿蘇鉄道の長陽駅から車で約15分、阿蘇五岳の一峰、烏帽子岳の西南中腹、標高750mの山中に位置する。「阿蘇神社の祭神である健磐龍命（たけいわたつのみこと）が、身重の妻の姿を隠す屏風とするために一夜のうちにこしらえた」と伝わる、夜峰山（よみねやま）の火口内にある。地獄温泉の由来は温泉の裏山に火山ガスが噴出し草木の生えていない場所（地獄）が存在することによる。
　地獄温泉は200年以上の歴史をもつ古くからの湯治場で、江戸時代には熊本細川藩の藩士しか入浴が許されなかったという格式の高い温泉であった。明治以降は庶民の湯治場として発展し、今でも一般旅館部とは別に安価で素泊まり宿泊できる自炊設備を完備した簡素な部屋が存在する。2000年代に入ってからも3軒の宿が営業していたが、今では　「青風荘.」の1軒のみとなった。「青風荘.」は、2016年（平成28）年4月に発生した熊本地震、また同年6月の土砂災害により被害を受けた「地獄温泉 清風荘」が、屋号を変更して営業を再開した宿である。
　被災前には、混浴露天風呂で湯船の底から硫黄を含んだ源泉が湧き出す「すずめの湯」をはじめ、「元湯」「新湯」「露天岩風呂」「仇討の湯」5つの湯があったが、「すずめの湯」を除いて土石流の被害に遭い、長期の休業に入ることとなった。2019（平成31）年4月、奇跡的に被害を免れた「すずめの湯」をリニューアルし、日帰り入浴の営業を再開。その後、男女別の大浴場「元の湯」「たまごの湯」、レストラン、離れ、湯治個室などを整備するとともに、宿泊を再開し、現在に至る。