長崎県北部の伊万里湾に浮かぶ鷹島南岸海域にある元寇の古戦場跡。40年以上にわたる発掘調査により、元軍の武器（「てつはう」）や沈没した元軍船などが見つかっている。その鷹島海底遺跡のうち、国の史跡に指定されている約38万ｍ^２の区域を指す。海底遺跡が国史跡に指定されたのはここが日本初で、日本における水中考古学の先進地である。
　元の皇帝フビライ・ハーンは、高麗や南宋の支配強化・征服の一環として日本侵略を命じ、1274（文永11）年、兵士約4万人、軍船約900艘の軍勢が日本に攻め込んだ（文永の役）。この戦いで対馬・壱岐は壊滅状態となり、松浦各地や博多でも激戦が繰り広げられた。この時元軍は博多まで上陸しながら大宰府に攻め込まず撤退しているが、副将が負傷したこと、矢が尽きたことなどが理由と考えられている。鷹島をはじめ松浦沿岸は倭寇として恐れられた松浦党の本拠地であり、この一帯を襲撃した背景には、彼らの軍事力を削ぐ目的があったとも言われている。
　南宋征服後の1281（弘安4）年、元は兵士約14万人、軍船約4,400艘の大軍で再度日本に攻め込んだ（弘安の役）。旧暦7月30日の夜、博多襲撃に備え鷹島沖に集結していたこの大軍を台風が襲った。この暴風雨により元軍の船は多くが沈没し、元による日本の侵略は失敗に終わった。