各家で造られる船は主に竹や板、ワラなどを材料とし大小さまざまで、長く突き出した船首（みよし）には家紋や家名、町名が大きく記されており、故人の趣味や趣向を盛り込んで装飾した特徴的な船が造られ、まるで花電車のよう。8月になると細部の飾り付けにまでこだわった様々な造りかけの船があちこちで見られるようになり、今年もお盆の季節になったことを感じさせる。
　当日は爆竹と花火が想像を超えるくらい街中に鳴り響き、耳栓は必携。繁華街から離れている地域にも爆竹の音が聞こえ、高台から見ると市街地が煙って見える程の花火が消費される。精霊流しと共に花火と爆竹の光を観るのも楽しみ方の一つである。当日は夕暮れ時になると町のあちらこちらから「チャンコンチャンコン」という鐘の音と、「ドーイドーイ＊」の掛け声が聞こえ、耳をつんざくほどの爆竹の音が鳴り響き、行列は夜遅くまで続く。ペットが亡くなった場合はペットを弔う船を造ったりとバラエティ豊かな船が「流し場＊」へ向かう様子を観るのも楽しみの一つである。
8月16日の未明、一斉に清掃作業が行われ、膨大な花火や爆竹のカスが見事に消え去っていることにも驚きを覚える。
　1974（昭和49）年にヒットしたグレープ（さだまさし）「精霊流し」は哀愁に満ちた調べの歌で、この歌を聴いたことのある人たちには騒がしい長崎の精霊流しに戸惑いを覚えるだろうが、そのにぎやかさに隠された密やかな悲しみも感じていただきたい。この歌は大きな精霊船の間をすり抜けるように流し場に向かう小さな精霊船を描いているという。