「ままかり」とは、サッパという体長10～15cmほどのニシン科の魚を2枚におろして酢漬けにしたもので、「（自分の家のご飯を食べつくし）隣家にご飯（ママ）を借りに行くほどおいしい」ことに由来する。「ままかりずし」は、「ままかり」を握りずしにした岡山県の郷土料理で、昔から家庭の味としてつくられてきた。地元では酢漬けにする前の鮮魚も「ままかり」と呼んでいる。
　サッパは東北以南の沿岸の汽水域に生息する。背が青くて腹が銀白色の外見は、同じニシン科のコノシロに似ているが、別の魚である。食用とするのは瀬戸内海沿岸や有明海沿岸地方で、その他の地方ではほとんど流通していない。江戸時代には岡山藩の特産物として、同じニシン科のヒラ＊、コノシロとともに幕府に届け出された魚であった。ままかりは、江戸時代後期の1800年代初めに後楽園での行事の饗応膳に使用された記録が残っているが、藩主など身分の高い人の膳にはのらない魚であったという。春が旬のヒラは伝統的に田植え関連の行事で食され、秋に脂ののるままかりは秋の行事で食されており、その食習慣は昭和30年代頃まで残っていた。そのため、ままかりの名の由来を「稲（まま）刈り」とする説もある。