1970（昭和45）年に開催された日本万国博覧会（大阪万博＊）のシンボルゾーンに、テーマ館の一つとして設けられた高さ約70メートルの塔。大阪万博閉幕後、撤去する案もあったが、保存する方針となり、いまも万博記念公園に残る。芸術家の故・岡本太郎氏がデザインし、同氏の代表作となった。
　大阪万博の象徴として、「人間の尊厳と無限の進歩、発展」を表現しており、会期中はテーマ館の一部であった大屋根を貫いてそびえ立ち、左右に腕を広げた形で来場者を出迎えた。塔の最上部には金色に輝き未来を象徴する「黄金の顔」、中央正面には現在を象徴する「太陽の顔」、そして背面中央には過去を象徴する「黒い太陽」と、3つの顔がある。
　鉄骨、鉄筋コンクリート造りで一部軽量化のため吹き付けのコンクリートが使われており、内部は空洞である。塔の内部は大阪万博閉幕後50年近く原則非公開だったが、府の主導により耐震化を図るとともに、大阪万博当時内部に展示されていた「生命の樹」や第4の顔「地底の太陽」を復元するなど再生事業を進め、2018（平成30）年から一般公開（事前予約制）されている。