西京区大原野の山裾に位置。阪急京都線「東向日駅」から阪急バスで20分の「南春日町」下車、徒歩約20分で到達する。西行法師＊が出家し、庵を結んだ寺と伝わり、境内には「西行桜」はじめ約100本の桜があり、古来「花の寺」と呼ばれている。世阿弥作の謡曲「西行桜」の舞台ともされる。
　679（天武天皇8）年、天武天皇の勅により役行者が創建したと伝わる。791（延暦10）年に桓武天皇の命で最澄が伽藍を再建し、薬師瑠璃光如来を刻んで本尊とした。838（承和5）年、仁明天皇の勅によって塔頭49院が建立されたが、応仁の乱で仁王門を除いて焼失。天正年間（1573～1592）に再建され、江戸時代には徳川5代将軍綱吉の生母・桂昌院の援助を受けた。
　「太平記」には、婆娑羅大名として知られる佐々木道誉が当寺で花見の宴を開いたことが記されており、南北朝時代にはすでに桜名所だったようだ。戦国武将の細川幽斎はこの寺で「大原野千句」と呼ばれる連歌の会を開いており、その時の懐紙は重要文化財となっている。また戦国武将で歌人の木下長嘯子（ちょうしょうし）＊は、細川幽斎に和歌を学び、晩年この地で隠棲した。
　白い土塀に囲まれた境内には、阿弥陀堂（本堂）、空海が刻んだという不動明王を祀る不動堂、瑠璃光殿（収蔵庫）などが立つ。また大原野の歌枕である「冴野（さえの）の沼」が境内にある。