現在の京料理に大きな影響を与え続けているのは、精進料理と懐石料理。鎌倉時代に伝わった禅宗を中心とする寺院で、肉食を避け、野菜を中心とする献立がいろいろ工夫され、豆腐など大豆や小麦粉の利用が進み、「だし」を使うことで煮物料理が発達し、料理の幅が広がった。武士の饗応料理をメインに発達した、見た目と量を重視する本膳料理と対極をなすのが、懐石料理。茶道の流行とともに、茶事でおいしく濃茶を楽しむための料理として考えられた。素材の季節感や組み合わせ、器、盛り付け、料理を出すタイミングといった懐石料理の要素と心得が、京料理に生きている。料理の出し方も本膳料理のように、全部の料理を最初から出す「配膳形式」と異なり、懐石料理は食事の進み具合に応じて一品ずつ出す「喰い切り形式」。これだと温かいものは温かい状態で口にできる。器を愛で、座敷や庭のしつらえを観賞し、香りや盛り付けの美しさなどを五感で味わうことで、ただ、口にしておいしいだけでなく、知的な悦びや楽しさが感じられるのが京料理の魅力である。精進料理では大徳寺そばの「一久」、大徳寺大慈院内の「泉仙」、妙心寺そばの「阿じろ 本店」、懐石料理では瓢亭（ひょうてい）などの名店がある。
　京料理のおいしさは、素材、水、だし。聖護院蕪、堀川ゴボウ、九条ネギ、賀茂ナスと、地名が付いた名産野菜を産し、硬度の低い豊富な地下水、その水が昆布だしのうま味を引き立てるという。エビ芋と棒ダラといった何でもない素材を、「いもぼう」という名品に仕上げるのも、京料理の真骨頂。身欠きニシンや骨だらけのハモも京都では御馳走に変身する。大豆からつくる湯葉も京料理の大事な素材。
　京都の料理では、もう一つ、「仕出し屋」というシステムがある。料理をもってきてもらうという点では、出前弁当、デリバリーと境目がわからないが、京都の仕出しは、家人や仲間内で食べるためではなく、大切な客をもてなすために注文する。仕出し屋は客の好みや、届け先までの所要時間などに合わせて料理し、食器に盛り付けて届け、食後には食器を回収する。場合によっては料理道具や食材を持ち込んで現地で料理をして提供する。江戸中期ごろから発達し、西陣や室町の旦那衆が育て、いまもお茶屋、茶事の席など利用される場は多い。