京都市の北西、山城と丹波の国境にある愛宕山（標高924m）の山頂に鎮座。二の鳥居が立つ山麓の清滝から約4kmの表参道を登ってたどり着く。全国に約900社ある愛宕神社の総本宮で、京都の人には「あたごさん」と親しまれる。祭神の伊邪那美命の子・迦倶槌命（カグツチノミコト）は火の神であることから、古来、火伏せ・防火の神＊として信仰される。
　大宝年間（701～704）に役行者と泰澄が開き、781（天応元）年、和気清麻呂と慶俊僧都が王城鎮護のため、愛宕大権現を祀る白雲寺を建立したと伝わる。神仏習合の修験霊場として栄えたが、明治の神仏分離令により白雲寺は廃絶され、愛宕神社となった。
　7月31日夜～8月1日早朝に参詣することを「千日詣（せんにちまいり）」という。1日で千日分のご利益があるとされ、毎年多くの人が参詣する。