JR東海道線安土駅の北東約1.5kmの安土山（標高199m）に織田信長が築いた平山城。
　1575（天正3）年に、「長篠・設楽原の戦い」で信長・徳川家康連合軍の鉄砲隊が武田勝頼軍を潰滅した後、信長が天下統一に向けて、翌1576年に築城を命じ、1579（天正7）年に完成した。現在は、その後の干拓により四方とも陸地だが、当時は琵琶湖の内湖（伊庭内湖・常楽湖）に囲まれ、南方のみが開けた地形だった。
　山の南側に堀を設け、最高所に天主、山内各所に武将の陣屋を置き、一峰に摠見寺（そうけんじ）を建立した。外観5層内部7階（地上6階、地下1階、高さ50m超）の天守閣（天主閣）は、最上階の外壁に金箔10万枚を使用して金色に輝き、その下階は朱塗りの八角堂であったとされ、狩野永徳の襖絵や金碧極彩色で仕上げた部屋は、異国の文物で飾られたといわれる。
　1582（天正10）年に信長が自刃した「本能寺の変」後に焼失し、現在は、大手町の石段や巨石を使った野面（のづら）積み＊の石垣、天主跡と本丸跡には礎石、また二の丸跡には豊臣秀吉が建立した織田信長廟が残る。