JR草津線油日駅から東へ歩き、ご神体となる油日岳（694m）の北西麓に鎮座する。
　山頂に奥宮があり、水の神である岳大明神「罔象女命（みつはのめのかみ）」が祀られている。当社はその里宮にあたり、油の火の神を祀っている。
　開創年代は明らかではないが、『日本三代実録』＊に｢元慶元年（877年）……近江国正六位上油日神社に従五位下を授ける｣という記載が見え、これ以前から存在することがわかり、明治時代までは油日大明神と呼ばれていた。楼門は墨書から1566（永禄9）年に建立されたことが判明している。本殿は棟札より、1493（明応２）年に上棟されたことがわかる。
　境内に僧坊や経蔵跡がみられることから、平安時代には天台宗の影響を受けたとみられ、中世には甲賀53家の氏神として尊崇が高く、繁栄したといわれる。現在も油の神様として全国の製油業者の信仰が厚い。
　鳥居をくぐると参道がまっすぐに伸び、深い木立に囲まれて神社の建物が見える。正面に楼門、その左右に回廊がめぐらされ、中に入ると拝殿、本殿がすっきりとした美しさで立つ。楼門の右手奥に甲賀歴史民俗資料館＊がある。