瀬田の唐橋から150mほど進むと、瀬田橋本商店街に入る。この道は旧東海道で、橋本は橋畔集落である。唐橋から建部大社までの道は、味わいのある歴史街道である。
　日本書紀によれば、戦功のあった日本武尊（やまとたけるのみこと）を祀るため、神崎郡建部郷（現、東近江市）にあったものを、675（天武天皇白鳳4）年に勅命により近江国衙（こくが）の置かれたこの地に移されたと伝わる。源頼朝が伊豆流刑の途中、源氏再興を祈願。その後、再興を果たした頼朝は、1190（建久元）年、上洛の際に当社に詣でてその武運を感謝し、神領を寄進したとされる。以来、武運出世の神として信仰を集めた。江戸時代には膳所藩歴代藩主の崇敬を受けた。
　社殿は日本武尊を祭る正殿と大己貴命（おおなむちのみこと）を祭る権殿（ごんでん）が並び立ち、拝殿左右に摂社・末社が並ぶ。境内右手には縁結びの神として名高い大野神社がある。平安時代末期から鎌倉時代初期作と推定される3躯の女神（じょしん）像＊は宝物殿内＊に安置されている。
　8月17日に行われる納涼船幸祭（のうりょうせんこうさい）は大津三大祭の一つで、多くの人を集め、瀬田川の風物詩になっている。