東海道を往来する旅人にとって、この立派な松並木は、夏には暑さをしのぐ木陰を作り、冬には冷たい北風や雪を防ぐなど、旅の苦労をやわらげ、旅に風情をそえた。五十三次の主要な宿場であった御油・赤坂の町は、今日でも連子格子の家並みなどが残り、江戸のむかしを偲ばせる。
　松並木は、第二次世界大戦が激しくなると危機的状況を迎えた。各地のマツは木造船の材料や燃料にするため切り倒されたが、1944（昭和19）年に国の天然記念物に指定され、御油のマツは1本も切られることはなかった。
　1970（昭和45）年前後からの乗用車など車の普及で、交通量の増加や道路の舗装などが進み、松並木が衰えた地域も散見されたことから、時の連区長を中心として、消滅しつつある古き良き文化財を護り抜くことを有志に呼びかけ、1972（昭和47）年に御油松並木愛護会が結成された。松並木の保存に取り組んだおかげで、いまも江戸時代の並木景観が保たれている。