JR身延線下部温泉駅周辺と下部川沿いに宿泊施設があり、温泉街は駅からは1kmほど上流にある。
　下部温泉の発見は、景行天皇の代の甲斐国造塩海足尼だとする説もあるが、江戸後期の「甲斐国志」では、熊野神社の「祠記ニ據ルニ承和三丙辰年（837年）熊野ノ神此ニ現出シ温泉湧出」したとし、その後「天正年中（1573年~1593年）穴山梅雪之ヲ再修シ」たという。また、泉温・泉質・効能＊については「微温浅澄」で臭気も立たず、「金瘡折損外傷」、「癬疥諸瘡」に良いとしている。武田二十四将だった穴山梅雪が温泉の再修に関わっていたことや刀傷など外傷に効能があったことなどから、「信玄の隠し湯」として伝えられている。
　下部温泉駅から下部川に沿って湯之奥金山博物館＊や足湯、共同浴場の温泉会館、温泉病院などがあり、さらに先に進むと鄙びた温泉街が続き、旅館や土産物店、飲食店が軒を連ねている。静養、療養客も多く、湯治場らしい雰囲気も残している。