尾瀬沼の西約4km、至仏山・燧ケ岳・景鶴山・アヤメ平など2,000m級の山々に囲まれた盆地状をなす標高1,400m内外の高地に、東西約6km、南北約2kmにわたって広がる本州最大の湿原で、尾瀬を象徴する存在である。牛首と沼尻川を境に、下田代・中田代・上田代に分かれている。尾瀬ヶ原ははじめ燧岳溶岩流が只見川をせき止めてつくった古尾瀬湖といわれる湖であったが、約7000年の年月を経て沼から高層湿原＊へと発達し、現在に至っている。
　高層湿原の顕著な例は中田代に見られ、花粉、昆虫の羽、樹枝などからなる泥炭層が盛り上がっている。湿原に点在する池塘とそこに浮かぶ浮島＊、湿原を蛇行して流れる川に沿って見られるハルニレ・オノエヤナギなどからなる拠水林＊、四季それぞれちがった顔を見せる植物や昆虫たち、湿原をいたわるようにつづく木道、これらが尾瀬ヶ原を特徴づけている。
　大小さまざまな池塘は600を超えるといわれ、底まで見通せるような水に可憐なオゼコウホネ・ヒツジグサなどを浮かべ、神秘的なたたずまいである。尾瀬ヶ原には約140種の植物が生育しており、初夏は拠水林に多く見られるミズバショウの大群落をはじめ、リュウキンカ・ヤチヤナギ・ザゼンソウ・ショウジョウバカマ・ヒメシャクナゲ・オオバタチツボスミレ・ウラジロヨウラク・綿をちぎって飛ばしたようなワタスゲなど、夏は湿原一面をオレンジ色に染めるニッコウキスゲ・ヒオウギアヤメ・カキツバタや食虫植物であるナガバノモウセンゴケなど、秋はオゼヌマアザミ・エゾリンドウなどが咲き、目を楽しませてくれる。
　湿原の東端の下田代十字路は見晴ともいわれ、数軒の山小屋が集まっており、各方面への基地となっている。中田代の竜宮小屋の近くでは竜宮と呼ばれる川が、湿原の泥炭層の中を流れる珍しい現象が見られる。至仏登山口、上田代の山ノ鼻には尾瀬山の鼻ビジターセンター＊、尾瀬植物研究見本園があり、尾瀬を知るのによい資料を提供してくれる。