深海魚でグロテスクな姿をしたアンコウ＊は日本の近海の各地で獲れ、現在、水揚げが圧倒的に多いのは山口県の下関港で、茨城県の平潟、大津、久慈、那珂湊などの各港を合わせても及ばない。しかし、栄養たっぷりの黒潮で育ち、冬に南下する冷たい親潮で脂がのった肝が肥大化する常磐沖のアンコウは、絶品だとされる。
　日本においてはアンコウは古くから食され、江戸初期の貝原益軒の「大和草本」＊に「坂東ニ多シ尤モ珍賞ス」とし「味甚スクレタリ上品トス」とすでに書かれており、当時、江戸や関東では一般的なものだったことがわかる。
　アンコウのさばき方は「吊るし切り」という独特のもので、身体が柔らかくヌルヌルとしているため吊るしてさばく。現在でも市場やイベントなどで見ることができる。調理方法は共酢や鍋がよいとされる。焼味噌と酢にアンコウの肝をすりこみ、これをタレにアンコウの皮と肉をつけて食べるのが共酢であるが、やはりアンコウ鍋が冬の味覚としては最高だ。アンコウ鍋はもともと、この地方の漁師料理として、出汁や水を入れずにアンコウの肝から出た水分だけで具材を煮込む「どぶ汁」から始まったといわれている。アンコウ鍋に比べクセはあるものの濃厚な味であり、どぶ汁発祥の地と言われる北茨城市でこれを味わうことができる店が多い。その他大洗から日立にかけての海岸や水戸の旅館、料亭、民宿でもどぶ汁やあんこう鍋が味わえる。時期は11～3月。