JR東北本線水沢駅から西に約28km。岩手県南西部に位置し、奥州市と和賀郡西和賀町の境にある火山。標高1,547m。奥羽山脈中部に属し、栗駒国定公園の一部である。焼石連峰の主峰で南に横岳、獅子ヶ鼻岳、西に三界山、北に牛形山、東に経塚山などがある。
　焼石の名は、山頂付近の焼けたような黒い岩にちなむ、薬師岳に由来するなど諸説ある。
　それほど高い山ではないが、高山植物が多く見られ、花の山として登山者に人気がある。中腹の中沼と上沼では雪解けから盛夏にかけて湿性植物の群落が見られ、6月上旬から晩夏にかけては山頂直下の姥石平や焼石沼周辺でもミヤマキンポウゲなどの花畑が見られる。
　ツブ沼登山口、中沼登山口、東成瀬三合目の三つの登山口があり、頂上まで3時間から4時間ほどである。北東麓の夏油温泉から経塚山経由で登るコースも変化に富んでいる。頂上からの展望は雄大で八幡平、岩手山、早池峰山、鳥海山、月山および飯豊山など東北の主な山々が遠望できる。
　かつて焼石沼周辺で牛の放牧に従事していた人々が食料用にニジマスを放流したため、現在の焼石沼ではニジマスが野生化している。