盛岡冷麺は、盛岡市に数多くの提供店があり、ご当地の食として有名。冷麺はもともと朝鮮半島北西部の平壌（ピョンヤン）で生まれたもので、朝鮮半島北東部の咸興（ハムフン）出身の移住者が1954（昭和29）年ごろ、故郷を懐かしみ盛岡市の店で提供したのが始まりといわれる。
　当初はゴムのような麺が驚かれてなかなか定着しなかったが、平壌のあっさりとした辛味のない冷麺と、咸興の辛味のある冷麺の味を合わせたことで独特な味わいとなり、現在の盛岡冷麺となった。
　盛岡冷麺の魅力は、小麦粉とでんぷんで作られたコシの強い麺のツルッとした食感にあり、牛骨や鶏肉などでダシをとった冷たいスープは、うま味が凝縮されてコクがある。キムチの辛さは、多くの店で3～5段階まで選べるようになっている。キムチの他にも、ゆで卵やきゅうり、牛すじ肉、スイカ、リンゴ、梨などのトッピングを用意している店がある。
　2000（平成12）年には名産・特産等の表示をすることが公正取引委員会から認められ、岩手県を代表する味の一つとなり、盛岡わんこそば、盛岡じゃじゃ麺とともに「盛岡三大麺」と呼ばれる。