下北半島の中央部、JR大湊駅からむつ大畑公園線で北西へ約17km、宇曽利山湖畔の北側に位置する恐山菩提寺で行われる大祭。夏の7月下旬と秋の10月上旬の、年二回行われる。「大祭の日に地蔵を祈れば、故人の苦難を救う」と伝えられている。
　特に7月20日～24日に行われる夏の大祭には、全国各地から大勢の参詣者が訪れる。通常6時半、11時、14時の3回のみ行われている法要・祈祷の他に、7月20～22日に施餓鬼会の法要、22～24日には大般若祈祷が行なわれる。また、22日には恐山菩提寺の僧侶や信者が駕籠行列を組んで山に登る山主＊上山式（さんしゅじょうざんしき）があり、24日には僧侶たちが死者の供養のため賽河原やもろもろの地獄めぐりをする。
　大祭の期間中は、各地から集まってきたイタコ＊が故人の霊を降ろす口寄せを行う。