世界で唯一、帯広競馬場で開催されている「ばんえい競馬」。古くから農耕馬として人々を支えてきた体重約800～1200kg前後のばん馬が、重量物を積載した鉄製のそりを曳き、2か所の障害（台形上の小山）が設置された直線200mのコースを走る競馬だ。障害を越えることが勝敗を分けるため、コースを一目散に走りきるのではなく、途中で止まり息を入れることで、障害での逆転シーンも多く見られる。力と速さと持久力と、騎手のテクニックを競う競馬である。長年、帯広市を含む北海道内の自治体が共同で運営してきたが、2007（平成19）年度から帯広市の単独開催となり、帯広競馬場（ばんえい十勝）で毎週土日月に開催されている。「ばんえい」の漢字表記は、いずれも荷物などをひくことを意味する二つの語をあわせた「輓曳」である。
　会場の帯広競馬場は、JR帯広駅の南口から2kmほど離れたところにある。ばんえい競馬用のコースは直線200mの中に、高さ1mと1.6mの二つの障害をもつ、10頭分のセパレートコースとなっている。観戦用のスタンドは3階建てで、施設内には、発売・払戻所の他、飲食・軽食コーナーや売店がある。また、同エリア内には観光交流拠点となる複合施設「とかちむら」が整備され、産直販売、馬の資料館、軽食レストランなどがある。