支笏湖のたくましさ、荒々しさに対し、洞爺湖の周囲は緑深いなだらかな丘陵で美しく優美さを湛えている。湖の中央に浮かぶ中島が緑の影を湖面に映し、中島を背景にして行き交う遊覧船の航跡が印象的である。また湖上から北側遠方の後方羊蹄山もアクセントとなりその風景も美しい。
　洞爺湖を俯瞰するにはサイロ展望台、有珠山山頂展望台、壮瞥公園からがお勧めであり、午前中は南側の有珠山や東側の壮瞥公園、午後は西側のサイロ展望台からが中島が美しく見える。
　洞爺湖畔には「とうや湖ぐるっと彫刻公園」が湖を囲んでおり、人と自然がふれあえる野外彫刻公園として国内外56人58基の彫刻作品が設置されている。これらに加え有珠山噴火記念公園をはじめ各種公園や広場が数多く、洞爺湖を美しく望める。
　洞爺湖周辺には2000（平成12）年3月の有珠山噴火の爪痕が残り、これらを観察する散策路＊がある。これらの散策路以外にも、自然と美しい景観の遊歩道（フットパス）が数多く存在する。
　このように数多くの見どころが洞爺湖周辺にあり、また後方羊蹄山や登別温泉、支笏湖などへの魅力的な観光ルートが形成されている。