1900年代の29か所の捷水路工事主体の河川改修により、石狩川本川は改修前には364kmあった流路延長が100kmも短くなり、洪水による被害は大幅に減少した。この工事により何もなかったところに、農地開発、市街地整備など土地の有効利用が可能となった。1900年頃（明治後期）と比較すると人口、耕地面積、市街地面積は大幅に拡大した。暴れ川で泥炭地だったところを開拓した先駆的な開発であり世界に類がなく、その技術を学ぶために台湾などからの視察も多いという。
　現在の石狩川沿いには数多くの旧河川が三日月状に残り、石狩川の壮大な歴史を感じさせる景観となっている。特に石狩川下流の石狩市にある茨戸川は旧石狩川であり、大きな三日月状となって残され、周辺に広大な畑が広がっているのを実感できる。さらに石狩川の下流は日本海に流れる河口で、周辺にはまなすの丘公園、石狩灯台がある。はまなすの丘公園は日本海と石狩川の交わりに形成された1,500mにおよぶ砂しにあり、80種に及ぶ海浜植物が自生しており、6月下旬から7月上旬にかけてハマナスが咲き乱れる。石狩灯台は1892（明治25）年の開設以来、100年以上の歴史を誇る石狩のシンボル。1957（昭和32）年、「喜びも悲しみも幾年月」の撮影の舞台となった。はまなすの丘公園をバックに赤と白の2色の灯台が美しい。
　石狩灯台から南西内陸部に戻ったところにある札幌開発建設部石狩放水路管理センター内に「川の博物館」がある。石狩川の水害の歴史や治水の歴史などが展示されており、壮大な治水工事を学んでみよう。