平安建都以前より、疫神を祀る社があったといわれる今宮神社は、地下鉄烏丸線北大路駅の西約1.6kmにあり、徒歩20分、または同駅より京都市バスで船岡山下車、徒歩7分で到達する。本社の祭神は大己貴命（おおなむちのみこと）・事代主命（ことしろぬしのみこと）・奇稲田姫命（くしなだひめのみこと）、境内にある摂社・疫神社の祭神は素盞嗚尊（すさのをのみこと）。994（正暦5）年、ここに祀られていた疫神を神輿に載せて船岡山に安置し、御霊会が行われた。1001（長保3）年、疫病の流行に際して再びこの地に疫神を祀り、3宇の神殿を造営して今宮社と名付けたことが「日本紀略」にみえ、これが当社の創祀とされる。このあたり一帯は紫野と呼ばれることから、疫病流行の折に行われた御霊会は「紫野御霊会」という。本社の西にある摂社・疫社は、本社より古く鎮座していたとの伝承をもつ。
　社殿は1896（明治29）年に焼失したものを、1902（明治35）年に再建したもの。当社は徳川5代将軍綱吉の生母・桂昌院*が厚く崇敬し、社殿の造営や神領の寄進などに大きな功績を残した。桂昌院（お玉の方）ゆかりの神社であることから、「玉の輿」のご利益でも知られている。毎年4月第2日曜に行われる花鎮めの祭礼「やすらい祭」＊も有名。