JR東京駅、JR有楽町駅、それぞれから徒歩5分、堀端に面して建つ。1928 （昭和3）年、設計を依頼された曾禰達蔵＊の提案で、設計には指名コンペ方式が提案され、建築家8名を推薦。採用されたのが、東京美術学校（現東京藝術大学）教授、岡田信一郎の設計案だった。当初は旧社屋（三菱2号館）を残し、隣接して新社屋を建設する予定だったが、新旧両敷地を合わせた建築こそ理想、との岡田の進言により、旧社屋は取り壊された。岡田信一郎は着工後まもなく急逝し、代わって設計監督に就任し、1934（昭和9）年に竣工にこぎつけたのは、実弟岡田捷五郎である。
　本館は建築学的に優れているが、全国に知れ渡ったのは、第二次世界大戦後、GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）により接収され、アメリカ極東空軍司令部として使用されることになったことである。最高司令官の諮問機関として、米・英・中・ソの4か国代表による対日理事会が設置され、1946（昭和21）年4月5日、その第1回会議が2階会議室で開催された。対日理事会は2週間に1回開催され、サンフランシスコ講話条約が発効され、GHQが廃止された1952（昭和27）年まで、会議は164回に及んだ。アメリカ軍から正式に返還されたのは、1956（昭和31）年で、復旧工事を終え、1957（昭和32）年1月から、明治生命として事業を開始した。