阿寒湖温泉街の北東、直線距離で7～8kmに位置する二つの湖。ペンケトーは面積0.3km²、周囲長3.9km、透明度は15.9mで全国5位、下流のパンケトーは面積2.83km²、周囲長12.4km、透明度は11.3mで全国8位の透明度を誇る。
　数十万～15万年前の火山活動によってできた長径24km、短径13kmという広大な阿寒湖カルデラのなかの「古阿寒湖」が、約1万年前に雄阿寒岳の噴火による火山周縁部の沈降と噴出物で分断され誕生した堰止湖が、現在の阿寒湖と、パンケトー・ペンケトーである。ペンケトーの水はパンケトーに落ち、さらにイベシベツ川となって阿寒湖に注いでいる。
　パンケトーへの道はあるが、前田一歩園財団＊の管理用の林道で一般車は侵入不可、徒歩でも入山許可が必要のため、国道にある双湖台※から俯瞰するのが一般的である。双湖台は国道241号で阿寒湖畔から弟子屈町方面に12.5km先にある展望台で、樹海の中に神秘の湖面を望み、手前がペンケトー、奥がパンケトーである。
　名前の由来はアイヌ語でペンケトーは上の湖、パンケトーは下の湖の意味である。